Productos agrícolas del Ecuador de mayor consumo que han sido mejorados mediante selección artificial. 

Ecuador, con su rica biodiversidad y condiciones climáticas variadas, ha sido un centro de domesticación de plantas desde tiempos precolombinos.  La selección artificial ha sido una práctica fundamental en la agricultura ecuatoriana desde tiempos ancestrales.  Los pueblos originarios de esta región,  con su profundo conocimiento de la naturaleza,  seleccionaron y cultivaron las plantas con las características más deseables para su subsistencia.  Este proceso milenario ha dado lugar a una gran diversidad de cultivos adaptados a las diversas condiciones climáticas y geográficas del país.

• ¿Qué es la selección artificial?

La selección artificial es un proceso mediante el cual el ser humano  interviene en la reproducción de animales y de  plantas  con el objetivo de  conservar y transmitir a las siguientes generaciones. En el caso de las plantas, esto implica elegir semillas de aquellas plantas que presenten rasgos como: mayor tamaño, mejor sabor, mayor resistencia y mayor productividad.

              Productos agrícolas del Ecuador mejorados por selección artificial

• Maíz
  
  El maíz ha sido un alimento fundamental en la dieta ecuatoriana desde tiempos precolombinos. A través de milenios, los agricultores ancestrales seleccionan las plantas de maíz con las características más deseables, como granos más grandes, tallos más fuertes y mayor resistencia a las condiciones climáticas. Este proceso  ha dado como resultado una gran diversidad de maíces adaptados a las diferentes regiones del país . El maíz ecuatoriano presenta una gran diversidad de variedades, adaptadas a diferentes altitudes y condiciones climáticas. A través de la selección, se han obtenido maíces con granos de diferentes colores, tamaños y sabores, utilizados para la alimentación humana y animal.

• Papa                                                                                                                
  

La papa, un alimento básico en la dieta ecuatoriana, es el resultado de milenios de interacción entre el hombre y la naturaleza. A través de la selección artificial, los agricultores ancestrales y actuales han moldeado este tubérculo, adaptándolo a las diversas condiciones climáticas y geográficas de los Andes ecuatorianos. La selección ha favorecido variedades de papa con mayor tamaño de tubérculo, mayor contenido de almidón y resistencia a enfermedades como el gusano blanco. La selección ha permitido la creación de variedades con colores específicos (como papas de pulpa amarilla o morada) y texturas adecuadas para diversos usos culinarios, esto incluye una mejor textura al cocinar, como una mayor firmeza para papas de freír o una mejor suavidad para puré. . .  Algunas variedades mejoradas pueden tener perfiles nutricionales superiores, con mayores contenidos de carbohidratos, vitaminas (como la vitamina C), minerales (como el potasio y el hierro), y fibra.

• Tomate

El tomate ecuatoriano se destaca por su sabor y variedad. La selección ha permitido obtener tomates de diferentes colores, tamaños y formas, adaptados a diferentes usos culinarios. Gracias a la selección artificial, Ecuador cuenta con una amplia variedad de tomates, cada uno con características únicas desde el rojo intenso hasta el amarillo, naranja e incluso morado, que satisfacen diferentes gustos y necesidades culinarias. En Ecuador, el clima varía significativamente entre regiones, por ello la selección artificial ha permitido desarrollar variedades de tomates que sean resistentes a las condiciones específicas de cada región, e incluso resistencia a enfermedades o plagas permitiendo que se reduzca el uso de pesticidas. 

• Yuca

La selección artificial ha sido una herramienta fundamental en la transformación de la yuca, convirtiéndola en un cultivo más productivo, nutritivo y resistente, a través de la selección, se obtuvieron variedades con raíces más grandes y pesadas, lo que significaba mayores rendimientos por planta. El cianuro es una sustancia tóxica presente de forma natural en la yuca, la selección artificial ha permitido desarrollar variedades con niveles más bajos de cianuro, haciendo que la yuca sea más segura para el consumo. La selección artificial ha sido fundamental para transformar la yuca en un cultivo más versátil y productivo, contribuyendo a la seguridad alimentaria y al desarrollo económico de las comunidades que dependen de este cultivo.

• Frijol 

El frijol, una legumbre fundamental en la dieta ecuatoriana, ha sido objeto de siglos de selección artificial. Este proceso ha permitido obtener variedades de frijol con características que las hacen más productivas, nutritivas y adaptadas a las diversas condiciones agroecológicas del país. Se han desarrollado variedades con una amplia gama de colores, desde blancos hasta negros, pasando por rojos y moteados, lo que enriquece la diversidad culinaria, se han obtenido variedades con sabores más agradables y texturas más suaves, adaptándose a los gustos de los consumidores. La selección ha permitido obtener variedades de frijol con mayor tamaño de grano, mayor rendimiento y resistencia a plagas y enfermedades. 

• Plátano 

La selección artificial ha sido una herramienta fundamental en la mejora de las variedades de plátano ecuatoriano. A través de este proceso, los agricultores han seleccionado y reproducido las plantas con las características más deseables, obteniendo así variedades más productivas, resistentes y adaptadas a las condiciones locales. Los plátanos seleccionados son generalmente más grandes y pesados, lo que se traduce en mayores rendimientos por planta. Se han seleccionado variedades con un sabor más dulce y una textura más suave, lo que los hace más atractivos para los consumidores. Las enfermedades como el mal de Panamá han sido una amenaza constante para los cultivos de plátano, la selección ha permitido obtener variedades más resistentes a estas enfermedades.

• Arroz

El arroz ecuatoriano ha mejorado significativamente gracias a la selección artificial, un proceso mediante el cual los agricultores y científicos seleccionan y crían plantas con características deseables para mejorar las cosechas. Se han seleccionado variedades de arroz que son más resistentes a plagas y enfermedades o plagas (gorgojo del arroz) comunes en el clima ecuatoriano. Esto ha permitido reducir la dependencia de pesticidas, mejorando la sostenibilidad de la agricultura, han desarrollado variedades con un mayor contenido nutricional, como arroz con más contenido de vitaminas o minerales, mejorando la dieta de la población que consume este producto básico.

• Maracuyá

El maracuyá, una fruta tropical de gran valor nutricional y exquisito sabor, ha sido objeto de constantes mejoras gracias a la selección artificial. Este proceso, llevado a cabo por agricultores y científicos durante décadas, ha permitido obtener variedades de maracuyá con características superiores que las hacen más productivas, resistentes y atractivas para el mercado. Se han seleccionado variedades con una mayor proporción de pulpa, lo que aumenta su rendimiento en productos procesados ​​como jugos y mermeladas y con un sabor más intenso y dulce, lo que satisface los gustos de los consumidores. La ha permitido desarrollar variedades más resistentes a estas enfermedades como el virus del mosaico selección del maracuyá.

Amanda Ibujés Hernández 2 BGU "A"